Lorna Greenwood hofft, dass die Flottenakademie des Lunar Free State sie darauf vorbereitet, in die legendären Fußstapfen ihrer Großmutter zu treten. Ihre Zimmergenossin Nova Sakura hat bereits einige Zeit bei den LFS-Marines verbracht und möchte in die Offiziersriege aufsteigen.
Doch zuerst müssen sie vier Jahre Ausbildung überstehen. Der Militärdienst wird für Lorna zur Realität, als der Flugzeugträger Omaha Beach während ihrer einjährigen Ausbildungsfahrt unter Beschuss gerät. Novas erstes Jahr an Bord des leichten Kreuzers Hydra scheint Routine zu sein, bis sie das Kommando über einen Trupp Marines übernehmen soll, die ein Schiff voller mörderischer Piraten boarden.
Und nichts bereitet die zwei auf die Herausforderungen vor, denen sie sich nach ihrem Abschluss stellen müssen. Demselben Schiff zugeteilt, finden sie sich in einem fernen Sternensystem, mit einem außerirdischen Feind, in einer Konfrontation, die der Beginn eines weiteren interstellaren Krieges sein könnte.
